Ça y est, c’est confirmé ! Le programme “Villages d’avenir” a labellisé 2 458 communes rurales françaises, soit une véritable bouffée d’oxygène pour nos petits villages qui galèrent souvent à faire avancer leurs projets. Fini le temps où les maires devaient se débrouiller seuls avec leurs bonnes idées mais sans les moyens de les concrétiser.
Un programme qui sort les villages de l’isolement
Concrètement, ce programme lancé en janvier 2024 par l’Agence nationale de la cohésion des territoires (ANCT), c’est du sur-mesure pour les communes de moins de 3 500 habitants. Contrairement aux programmes “Action cœur de ville” ou “Petites villes de demain” qui visent les villes moyennes, là on s’adresse vraiment aux petits patelins où habitent 2,2 millions de Français.
Le principe ? 120 chefs de projet ont été recrutés et placés dans les préfectures et sous-préfectures pour accompagner les élus ruraux pendant 12 à 18 mois. En gros, un interlocuteur dédié qui connaît les rouages administratifs et qui aide les maires à transformer leurs idées en vrais projets financés.
Des projets concrets pour répondre aux vrais besoins
Et franchement, les projets soutenus collent à la réalité du terrain. Environ 1 300 communes se lancent dans des projets de réhabilitation : transformation de logements vacants, rénovation de bâtiments communaux, création de tiers-lieux. D’autres misent sur l’aménagement avec 350 à 400 communes qui développent des zones piétonnes ou cyclables.
Parmi les exemples concrets qui font la différence :
- À Vérac en Gironde, réhabilitation de l’école, création d’un point info jeunesse et d’une résidence d’artistes
- À Saint-Émilion, résolution des problèmes de stationnement anarchique causés par le tourisme de masse
- À Boué dans l’Aisne, ouverture d’une épicerie de proximité pour maintenir le lien social
- À La Roquebrussanne dans le Var, création d’un nouveau quartier avec du logement inclusif
Comment ça marche dans la vraie vie
Pour être éligible, pas compliqué : soit tu es une commune rurale de moins de 3 500 habitants avec une fonction de centralité, soit tu fais partie d’un groupe de 2 à 8 communes qui montent un projet collectif. L’idée c’est de pas laisser les plus petits villages sur le carreau.
Les critères de sélection restent logiques : pertinence du projet pour le territoire, caractère structurant et impact sur le cadre de vie local. Pas question de financer n’importe quoi, mais quand c’est cohérent, l’accompagnement suit.
Une seconde vague déjà dans les tuyaux
La bonne nouvelle, c’est que ça marche ! Plus de 4 500 projets sont accompagnés et les résultats se voient déjà sur le terrain. Du coup, 400 nouvelles communes vont rejoindre le programme en 2025 selon le principe “un sortant, un entrant” : dès qu’une commune termine son accompagnement, une nouvelle peut intégrer le dispositif.
Les priorités pour cette seconde vague portent principalement sur l’aménagement et le cadre de vie, l’habitat et le logement, le commerce, la culture et le patrimoine.
Le vrai changement pour les territoires ruraux
Ce qui change vraiment avec çadiquoi, c’est que les communes déposent en moyenne deux fois plus de dossiers de subvention que les autres grâce à l’accompagnement. En 2024, ces dossiers représentent 22% de la programmation départementale des aides financières de l’État.
L’impact dépasse les chiffres : on parle de projets qui redonnent vie aux centres-bourgs, maintiennent les services de proximité et attirent de nouveaux habitants. Pour beaucoup de villages, c’est la différence entre la survie et le déclin démographique.
Pourquoi ça change la donne
Le programme “Villages d’avenir” s’inscrit dans le plan France Ruralités 2023-2027 qui reconnaît enfin que les petites communes ont des besoins spécifiques. Avec 120 chefs de projet répartis sur tout le territoire, c’est la première fois qu’on met autant de moyens humains dédiés à l’accompagnement des plus petits villages.
Et contrairement à d’autres dispositifs, celui-ci mise sur la simplicité administrative : moins de paperasse, plus d’efficacité. Les élus saluent cette approche pragmatique qui leur fait gagner un temps précieux.
Le programme Villages d’avenir, c’est finalement la preuve que quand on donne les bons outils aux territoires ruraux, ils ont plein de ressources et d’idées pour se développer. 2 458 communes labellisées, c’est pas juste un chiffre, c’est 2 458 communautés qui peuvent enfin passer de l’idée au projet concret.
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